1、吸附残留问题

   在洗涤过程中，难溶于水的表面活性剂取代污垢人吸附于清洗对象表面，用水冲洗去除它时往往有困难。理论上分析用大量的水分多次冲洗溶解是完全可以吧吸附的表面活性剂去除的。但是在实际的冲洗条件下总会有微量的表面活性剂在物体表面形成覆盖膜而残留下来。在涂漆，电镀和真空镀膜等加工过程之前的精密清洗过程中，要求解决吸附在表面厚度只有约0.1nm的表面活性剂覆盖膜的去除问题。如果去污时使用脱脂能力强的表面活性剂（HLB值低的表面活性剂），用水冲洗去除也很困难。使用温度较高的水，冲洗能力得到提高，所以一般采用提高冲洗水温的办法来减少残留在表面上的表面活性剂。在要求彻底清除残留的表面活性剂时，要用乙醇或异丙醇浸泡的方法，因为醇类对表面活性剂有很好的溶解力。或者在用脱脂力强的表面活性剂去除污垢之后，再用亲水性强的表面活性剂进行洗涤，以去除亲油性强的表面活性剂，然后再用水冲洗去除亲水性强的表面活性剂。

   总之，要注意解决表面活性剂的残留问题，特别是在精密工业清洗领域里显得更为重要。

2、环境污染问题

   在清洗过程中产生许多废弃物排入环境会造成污染。特别是表面活性剂混入洗涤废液中流入自然水域，是造成环境破坏的重要因素。有许多表面活性剂是难以被生物降解的，如支链烷基苯磺酸钠，因此要尽量避免使用，以减少环境污染。目前已改用直连结构的顽疾苯磺酸钠代替，它是可以被生物降解的。另外烷基酚聚氧乙烯醚系列的非离子表面活性剂的生物降解性也较差，目前已要求对含有它们的废水必须经过活性污泥处理后才能排放。而且已减少它们的使用量，改用其他类型的非离子表面活性剂。

   从生物降解的观点看，凡是天然来源的产物或类似结构的物质易于被降解，如以高碳醇，脂肪酸，和葡萄糖为原料合成的表面活性剂生物降解性好，环境对这类物质相容性好。