一个简单的物理现象不仅能使人们理解微观世界的奥秘，还能帮助人们化解世界难题。

　　图片来源：DAVID EBENER

　　如果不小心沾到雨水，由于水的表面张力作用，蚂蚁将陷入困境。水分子间的极性相互作用使得滴落的水滴呈球形，这也离不开表面张力的影响。表面张力使水面富有弹性，即使发生变形也不会破裂；表面张力还能增强水面的附着力，像流沙一样将不幸落入水中的蚂蚁吞噬。

　　物理学家早已弄清表面张力的成因。水分子总是试图降低与其他类型分子的联系，因此当有外部力量使水的表面发生变形时，被迫发生位移的水分子将努力回到原来位置，维持最小势能状态。在这种情况下，水分子就像胶水一样，除非干扰者本身对水分子有更强的吸引力。尽管人类不需要担心受困于水的表面张力，但它仍然与人类的生活息息相关。例如，表面张力使得人类病原体和农业病原体能通过微小的水滴远距离传播。